Le web est l’appellation commune du World Wide Web qui signifie littéralement “la toile d’araignée mondiale’”. C’est un système informatique composé de liens hypertextes public qui fonctionne sur internet et permet de consulter par le biais d’un navigateur des pages regroupées sur des sites. On utilise souvent à tort le web pour désigner internet, pourtant ce n’est qu’une application au même titre que le courriel ou encore la messagerie instantanée. Cette confusion est due au fait que la toile a permis l’expansion et la vulgarisation d’internet à travers le monde. Beaucoup d’entreprises dans le monde, notamment les banques utilisent la toile pour se faire connaître. Les individus sont interconnectés à travers ce vaste réseau qui fait bien sûr pensé à une toile d’araignée.
Le web repose sur un principe de fonctionnement assez simple qui vise à donner accès à l’information peu importe l’endroit et le moment. Les différentes données transitent d’un ordinateur client à un autre par le canal des serveurs qui jouent à la fois le rôle de mandataire et de stockage. L’idée de son créateur Tim Berners-Lee était de donner naissance à une sorte de plateforme qui permettrait à chaque scientifique du groupe CERN d’avoir accès aux travaux de ses collègues sans avoir à se déplacer. A partir de son poste de travail peu importe le lieu, un collaborateur devait être à mesure de consulter des données stockées sur le serveur du CERN via le worldwideweb. Pour permettre aux autres chercheurs de naviguer facilement d’une donnée à une autre, Berners-Lee utilise le système hypertexte qui permet grâce aux hyperliens d’aller d’un point du document à un autre sans toutefois respecter une progression linéaire.
Historique du Web
C’est en 1990 que Tim Berners-Lee donne naissance au world wide web en collaboration avec son collègue du CERN Robert Cailliau. Berners-Lee est un informaticien recruté en 1984 au CERN pour travailler sur l’acquisition et le traitement des données. Il décide alors de mettre sur pieds en 1989, un système hypertexte qui permettrait une facile diffusion des informations en interne via le réseau internet. L’année suivante, il est rejoint sur son projet par Cailliau qui s’occupe de promouvoir ce nouveau bijou de la technologie. Pour matérialiser son projet Tim Berners-Lee met sur pied le premier navigateur et éditeur web qu’il nomme world wide web et le premier serveur http appelé CERN httpd.
Le projet est validé par la direction qui comprend tout de suite que c’est un pas de géant qui vient d’être fait pour l’avancée de la technologie et de la recherche scientifique en général. Jusqu’en 1993, l’utilisation de ce nouveau programme est sujette au copyright du CERN qui y renonce par la suite en permettant ainsi au grand public de s’y familiariser. Sa libéralisation va ouvrir la voie à la création de nouveaux programmes scrutés sur le même principe. On assiste alors à une montée en puissance du web et à une grande commercialisation d’ordinateurs avec de nouveaux logiciels plus attractifs les uns que les autres.
C’est ainsi que d’autres navigateurs voient le jour en perfectionnant la version originale de Tim Berners-Lee. A la fin de l’année 1992, deux chercheurs du National Center for Supercomputing Applications (NCSA) Marc Andreessen et Eric Bina développent un nouveau navigateur web le NCSA Mosaic. Ce nouveau logiciel va être le pionnier de la croissance de l’interface graphique des moteurs de recherche plus modernes et va d’ailleurs contribuer à une croissance exponentielle du web auprès du grand public.